Substance active ou préparation ayant la propriété de tuer ou d’inhiber les adventices ou mauvaises herbes, voire toutes les espèces végétales.
On distingue différents critères de classification des herbicides :
– selon le mode d’absorption :
• herbicide foliaire loc.m.
Herbicide pulvérisé sur les feuilles et absorbé par celles-ci.
Note : certains herbicides foliaires peuvent également être absorbés par les racines.
• herbicide racinaire loc.m.
Herbicide appliqué sur le sol et absorbé par les racines.
– selon le comportement dans la plante :
• herbicide de contact loc.m.
Herbicide de postlevée très peu mobile dans la plante et qui n’entraîne de dommage des tissus qu’autour des points d’impact et de pénétration.
• herbicide systémique loc.m.
Herbicide de prélevée ou de postlevée qui migre dans la plante, par le bois ou le liber, depuis les points de pénétration (racine ou feuille) jusqu’au site d’action.
Note : cette locution est souvent utilisée dans un sens plus restrictif pour désigner les herbicides de postlevée véhiculés dans la plante.
– selon le champ d’activité :
• herbicide sélectif loc.m.
Herbicide que peut tolérer une espèce cultivée dans des conditions d’emploi définies.
Note 1: si ces conditions d’emploi ne sont pas respectées, il peut devenir non sélectif.
Note 2 : un herbicide sélectif n’est généralement efficace que sur certaines adventices.
• herbicide total loc.m.
Herbicide efficace sur l’ensemble des plantes, mauvaises herbes et espèces cultivées.
̶ selon les espèces cibles :
• herbicide antidicotylédone
Herbicide actif principalement sur les dicotylédones.
• herbicide antigraminée
Herbicide actif principalement sur les graminées (certains n’ont aucune action sur les dicotylédones).
Désherbant.
Note 1 : dans beaucoup de cas, on utilise dans la pratique seulement le nom de la famille chimique ou le mode d’action.
Note 2 : attention ! Parler des “ALS” (au lieu des “inhibiteurs de l’ALS”) est une appellation erronée.